Meer dan 80% van de mensen zal tijdens hun leven meerdere keren last hebben van bijnieruitputting, een aandoening die vaak over het hoofd wordt gezien. Veel mensen zijn zich niet bewust van deze aandoening en begrijpen niet volledig de oorzaak en hoe ze kunnen genezen. De medische wetenschap heeft nog steeds veel te leren over bijnieruitputting.
Heeft u bijnieruitputting?
Als uw bijnieren niet goed functioneren, kunt u symptomen ervaren zoals zwakte, gebrek aan energie, concentratieproblemen, vergeetachtigheid, moeite met dagelijkse taken, hese stem, slechte spijsvertering, constipatie, depressie, slapeloosheid en afhankelijkheid van dutjes om de dag door te komen. Andere veelvoorkomende tekenen zijn vermoeidheid halverwege de ochtend of middag, vermoeidheid gedurende de dag, maar meer energie in de avond en uitgeput voelen ’s nachts maar niet in slaap kunnen vallen. Bijnieruitputting komt ook vaak voor na de bevalling bij vrouwen en kan vermoeidheid en depressie veroorzaken. Als u een van deze symptomen heeft, kan dit ook van invloed zijn op uw gezondheid.
Vermoeide bijnieren kunnen ook andere organen en klieren beïnvloeden, zoals de alvleesklier, het hart, de lever, de hersenen en het centrale zenuwstelsel. In ernstige gevallen kan bijniervermoeidheid leiden tot neurologische vermoeidheid, veroorzaakt door zwelling van het centrale zenuwstelsel als gevolg van virussen zoals Epstein-Barr en gordelroos.
De oorzaak van bijniervermoeidheid
De bijnieren zijn kleine klieren bovenop de nieren die hormonen produceren die essentieel zijn voor onze gezondheid, zoals adrenaline en cortisol. Wat minder bekend is, is dat de bijnieren ook vrouwelijke voortplantingshormonen produceren, zoals oestrogeen, progesteron en testosteron. De gezondheid van de bijnieren heeft directe invloed op het libido en het vermogen van een vrouw om zwanger te worden. Het is een misvatting dat de bijnieren stoppen met het produceren van hormonen als ze vermoeid zijn. De functie van de bijnieren varieert afhankelijk van stress, omgevingsfactoren en gezondheidsproblemen in het lichaam. Dit kan leiden tot schommelingen in hormoonproductie. Elke bijnier heeft zijn eigen intelligentie en produceert hormonen die specifiek zijn voor bepaalde situaties. Dit heeft invloed op ons vermogen om te genezen, maar wordt nog niet volledig begrepen of onderzocht.
De stressreactie
Ons lichaam heeft een ingebouwde intelligentie die ervoor zorgt dat de bijnieren grotere hoeveelheden kritische hormonen zoals adrenaline produceren wanneer we onder stress staan of intense emotionele ervaringen hebben. Deze hormonen stellen ons in staat om uitdagingen aan te gaan als een kortstondig overlevingsmechanisme. Echter, als de stress langer aanhoudt dan waar we voor ontworpen zijn, zullen de bijnieren uiteindelijk beschadigd raken en onregelmatig gaan functioneren. Helaas worden we in deze moderne tijd meer dan ooit blootgesteld aan langdurige stress. Langdurige periodes van stress zijn tegenwoordig eerder de norm dan de uitzondering, en dit heeft gevolgen voor onze gezondheid.
Het zijn niet alleen de bijnieren die vermoeid raken door frequente of constante stress. De adrenaline die door de bijnieren wordt afgegeven, is namelijk zeer zuur en bijtend van aard. Het kan worden vergeleken met accuzuur dat door ons lichaam stroomt. Een incidentele afgifte van dit hormoon is geen probleem voor het lichaam en kan goed worden verwerkt wanneer we ons daadwerkelijk in een vecht- of vluchtsituatie bevinden. Echter, wanneer adrenaline herhaaldelijk in grote hoeveelheden vrijkomt als gevolg van frequente of aanhoudende stress, kan dit schadelijk zijn voor onze hersenen, alvleesklier, lever en andere organen en weefsels.
De adrenaline-epidemie
We zijn allemaal bekend met de potentieel verwoestende effecten van drugs- en alcoholverslaving, maar wat velen niet weten is dat de oorspronkelijke verslaving waarmee we als mensheid werden geconfronteerd, adrenaline zelf was. Hoewel het vroeger zeldzaam was, is in het snelle, stressvolle moderne tijdperk waarin we nu leven, maar liefst 50% van de bevolking verslaafd aan het adrenalinehormoon. Adrenaline is ons favoriete “medicijn”, hoewel de medische wetenschap en het onderzoek nog niet volledig erkennen hoe verslavend het kan zijn, vergelijkbaar met een Schedule 1-medicijn.
Net als bij elke verslaving, ontwikkelen we na verloop van tijd tolerantie. We hebben steeds meer van het hormoon nodig om aan onze verslaving te voldoen. Dit geldt niet alleen voor mensen die houden van adrenalinesporten zoals rotsklimmen, bungeejumpen of basejumpen, maar ook voor degenen onder ons die jongleren met de eisen van werk, gezin, huishouden en zorgtaken. Om het tempo van ons hectische leven bij te houden, bevinden velen van ons zich constant in een staat van vechten of vluchten, met een constante stroom van bijtende adrenaline door ons lichaam.
Zonder het te beseffen, kan een moeder verslaafd raken aan de adrenalinestoot die haar in staat stelt haar uitputtende schema bij te houden en steeds weer opnieuw naar deze kostbare bron te grijpen. Een drukbezette professional kan afhankelijk worden van adrenaline om de dagelijkse vroege vergaderingen, het overslaan van lunches en late avonden op het werk door te komen. Maar telkens wanneer de adrenalinestoot die ons door een activiteit voortstuwt voorbij is, ervaren we een onvermijdelijke inzinking, samen met de schade die de adrenaline in ons lichaam achterlaat. Met onze eindeloze to-do-lijsten is het verleidelijk om door te gaan met het gedrag dat de volgende adrenalinestoot zal veroorzaken, zodat we op hetzelfde tempo kunnen blijven doorgaan. Zelfs wanneer we proberen te ontspannen, kan de reflex van adrenaline ervoor zorgen dat we onszelf bezighouden, waardoor we nog steeds adrenaline vrijgeven en gestimuleerd worden. We kunnen uiteindelijk vergeten hoe een gezond niveau van adrenaline aanvoelt en zo gewend raken aan het constante gevoel van het hormoon dat door onze aderen stroomt, waardoor we eraan verslaafd raken.
Herstellen van bijniervermoeidheid
Gelukkig is het mogelijk om te herstellen van bijnieruitputting en onszelf te beschermen tegen de vrijgekomen adrenaline in stressvolle situaties. Laten we eens kijken naar de belangrijkste stappen om de gezondheid van de bijnieren te verbeteren.
De graas-techniek
Er zijn tegenwoordig enkele trends die suggereren dat we niet moeten snacken of dat het overslaan van maaltijden goed is voor onze gezondheid. Deze misvattingen veroorzaken echter nog meer stress op de bijnieren. Wanneer we langer dan anderhalf tot twee uur niet eten, daalt onze bloedsuikerspiegel en worden de bijnieren gedwongen om adrenaline en cortisol vrij te geven om het gebrek aan suiker in de bloedbaan aan te vullen. Door de schadelijke werking van adrenaline en de negatieve effecten van cortisol kunnen de bijnieren snel overbelast raken, wat leidt tot vermoeidheid, gewichtstoename, een traagwerkende lever en andere aandoeningen en ziekten. De beste strategie om dit te voorkomen en te genezen, is om elke één tot twee uur te grazen, afhankelijk van de ernst van de symptomen van bijniervermoeidheid. Als je ernstig vermoeid bent en bedrust nodig hebt, moet je mogelijk elk uur iets eten. Als je functioneel bent maar nog steeds symptomen ervaart, is het ideaal om elke anderhalf tot twee uur iets te eten.
Het beste voedsel om te grazen is een balans van natuurlijke glucose, natrium en kaliumrijke voedingsmiddelen. Zoals ik al eerder heb vermeld op mijn sociale media, kun je bij het ideale ‘graasvoedsel’ denken aan bijvoorbeeld een stuk fruit en een stuk groente. Bijvoorbeeld een banaan en een stuk komkommer, of iets uitgebreider een appel, een stengel selderij en een dadel.
Je kunt nog steeds genieten van je normale maaltijden, maar het is ook belangrijk om elke anderhalf tot twee uur een gezond tussendoortje te nemen. Zo zorg je ervoor dat je bijnieren voldoende ondersteuning krijgen.
Glucoseverzadiging
Glucoseverzadiging is, net als grazen, een ander belangrijk aspect van het herstel van de bijnieren. Ons lichaam functioneert voornamelijk op glucose, dat voornamelijk aanwezig is in fruit, samen met mineralen zoals zouten die te vinden zijn in voedingsmiddelen zoals komkommers, bleekselderij en bladgroenten. Als we langer dan anderhalf tot twee uur wachten om te eten en onze lever niet voldoende glucosevoorraden heeft (wat bij de meeste mensen het geval is), lopen we het risico op bloedsuikerdalingen die leiden tot hypoglykemie en het begin van insulineresistentie, naast de adrenaline- en cortisolreacties die ik eerder heb beschreven. Om onszelf optimaal te beschermen tegen bijnieruitputting en andere aandoeningen en ziekten, is het belangrijk dat we voldoende glucose uit fruit en koolhydraatrijke groenten consumeren, samen met bladgroenten voor de mineralen. Een nog niet zo bekend geheim is om dagelijks een halve liter puur bleekselderijsap op een lege maag te drinken. Deze eenvoudige sapkuur is de krachtigste manier om de bijnieren gezond te maken, samen met het regelmatig grazen van een combinatie van fruit en groenten.
Hoop op genezing De uitdagingen van het moderne leven betekenen dat stress een zeer reëel en vaak onvermijdelijk onderdeel van ons dagelijks leven is. We worden blootgesteld aan meer stress en eisen dan ooit tevoren. Maar dit betekent niet dat we geen hoop hebben op het genezen van bijniervermoeidheid en andere symptomen en aandoeningen die door stress worden veroorzaakt. We moeten simpelweg de ware oorzaak van onze symptomen begrijpen en de juiste stappen nemen om genezing mogelijk te maken.